대학생들이 궁금해 하는 IT 업종이 하는 일과 비전

얼마전에 서울 소재의 한 대학에 특강 하다가 알게된 대학생에게서 메일을 받았다.

자신은 IT 비전공자이지만 IT 업계에 큰 관심을 갖고 있고 미국 실리콘밸리나 국내의 크고 작은 IT 기업에도 관심을 갖고 있다고 하면서 자신의 진로에 대해서 상담하고 싶다고 해서 기꺼이 즐거운 마음으로 만났다.

후배는 A4 용지에 자신이 궁금해 하는 것을 빽빽히 적어서 가져 왔는데
그중 몇가지를 대답해주면서 느낀 것을 공유하고자 한다.

1. IT 기업에 갈려면 프로그래밍을 잘 해야 하는가?

어려운 질문은 아닌데 대답하기는 쉽지는 않다.
사실 IT 업계에서 프로그래밍을 아는 것은 기본에 가까운 일이다.
그렇다고 IT 업계가 프로그래머들만 있는 것은 아니다.

필자가 오랫동안 일한 기업에서 처음에는 잠간의 웹 프로그래밍으로 시작해서 다시 팩키지 소프트웨어의 프로그램을 하다가 자연스럽게 비즈니스 프로세스나 컨설팅에 관심이 생겨서 그 쪽으로 파고 들었다.
즉 꼭 프로그래머가 아니어도 IT 업계에서 할 일은 있지만, 프로그래밍이나 데이터베이스와 같은 시스템에 대한 이해가 없이 IT 업계에서 일하는 것은 뼈대를 이해하지 못하는 일이라고 생각한다.

만약 내가 프로그래밍과 큰 관계가 없는 영업직에 있고 고객에서 데이터베이스를 판매했다고 하자. 시스템 오류가 발생했을 때 전혀 기술적인 대응이나 말들을 못한다면 제대로 영업을 할 수가 없을 것이다.


2. 두번째 질문은 실리콘 밸리로 가고 싶다는 막연한 질문이었다.

사실 필자도 실리콘 밸리는 가보기는 했고 같이 회의도 하곤 했지만, 정작 그곳에서 일하지는 않았다. 그런데 아직 프로그래밍도 잘 모르는 후배가 당장 실리콘 밸리의 스타트업에 멤버로 함께 하기는 불가능해 보인다.
다른 길은 외국계나 대기업에 취직했다가 미국의 명문 MBA를 마치고 제법 큰 규모의 회사에 취직하는 사례는 있다고 말해주었다.

물론 한국인이 스타트업으로 실리콘 밸리에 자리잡은 사례가 있긴하다.
대표적인 사례가 집단지성 번역 서비스인 flitto.com 이다. 이정수 대표가 만든 집단지성 번역인 Flitto는 구글의 자동 번역기를 대적할 수 있는 서비스로 언론이 조명하면서 세간의 주목을 받기도 했다.
하지만 이 서비스는 국내가 아닌 런던에서 처음으로 스타트업을 시작했다는 것이 다른 스타트업과 다른 부분이다.


3. 세번째 질문은 IT 업계에서 일하는 것이 어렵지 않냐는 질문이었다.

물론 삼성과 같은 기업들이 좋은 대우를 제공하는 만큼 일도 고된 면이 있는것은 사실이다.
그러나 세상 어디에든 월급 받으면서 편한 곳은 거의 없다는 말로 대답을 대신했다.

마지막으로 무엇이든 너무 재지 말고 경험해 보라고 조언해주었다.

페이스북의 구호 중에 하나가

'우리의 여정은 이제 1% 밖에 완료되지 않았다' 이다.

중요한 것은 자신의 생각이나 희망을 실행에 옮기는 것이다.

사실 대학생 입장에서는 본인의 진로가 무척 고민스럽고 조심스러운 것은 사실이지만 그렇다고 현실은 많은 선택의 기회가 있는 것도 아니다.

그에게 현재 닥친 공모전이나 Idea Competition 대회를 열심히 해 볼 것을 조언하고 몇가지 실제적인 아이디어와 조언을 해 주었다.
과거 이런 대회에서 작은 역할이지만 심사를 맡아 본 경험과 신사업 기획했던 경험을 바탕으로 그에게 조언을 해 주었는데 내심 이 후배의 작품이 일등하기를 기대해본다.

어째든 IT 업계는 아직은 긍정적인 선택이라고 본다.
예를 들어 내가 관심있어 하는 한 회사가 있다고 치자. 그 회사가 계속 잘 될지는 알수 없다. 하지만 분명한 것은 IT 기술로 말미암와 사회, 정치, 문화, 생활 등의 전반적인 변화의 물결이 계속 될 것이라는 사실이다.
IT 업계는 중대한 패러다임의 변화의 시기를 여러번 맞고 있기 때문에 이곳에서의 기회는 여전히 많이 열려 있다고 생각한다.
과거 제조업계에서 모두들 넘사벽이라고 생각한 일본을 따돌린 것처럼 이제 소프트웨어와 서비스 업종에서 한국이 미국과 필적하거나 넘어서는 글로벌 서비스를 만들지 못하리란 법도 없다.

세상의 모든 취준생들과 대학생들에게 응원을 보낸다!