인터넷은 삶의 필수품이라는 독일 법원의 판결

2013년 1월 독일 프랑크푸르트에서 남쪽으로 자동차로 2시간 정도 거리에 있는 카를수르에 연방 법원에서 한 남자가 법원의 최종 판결을 듣고 환호성을 질렀다.

이 남자는 독일의 한 통신 회사에서 전화와 팩스, 그리고 인터넷을 사용하기 위해 DSL 회선을 사용하고 있었다.

그런데 2008년 12월부터 2009년 2월까지 전화 서비스 회사에서 연락처를 수정하면서 발생한 실수로 DSL 회선을 사용하지 못했다.

그는 코블렌츠 지방 법원에 보상 관련한 소를 제출했다.

그는 전화 서비스가 안되는 2개월간 기간동안 대신 핸드폰을 사용할 수 있는 금전적인 보상을 받았지만 인터넷 사용에 대한 보상을 추가로 요구했다.

결국 연방법원에서는 일부 그의 의견을 수용하였다.

독일 연방 법원에 따르면, 오늘날 독일인에게 인터넷은 마치 자동차를 사용할 수 없는 것과 마찬가지로 삶에 필수품이라는 것이다.

사람들이 살아가는 데 결정적인 매개체 역할을 하고 있으므로, 인터넷서비스의 중단은 개인의 삶에 심각한 영향을 줄 수 있다고 말했다.

법원은 또한 인터넷은 잡지나 텔레비젼 등의 전통 매체의 역할을 대신하는 정보를 얻는 중요한 수단이라고 덧붙였다.

1970년 중반에서야  비로소 인류는 최초의 개인용 컴퓨터를 만들기 시작했다.

세간에 잘 알려져 있지 않지만 개인용 컴퓨터를 최초로 만든 사람은 에드 로버츠이다.

그가 세운 회사인 MITS사의 알테어 8800(Altair 8800) 컴퓨터는 컴퓨터라고 하기도 민망할 수준이었다.

운영체제도 없었으며, 단지 스위치를 통해서 명령어를 입력하면 LED 불빛이 깜박이는 것을 통해서 결과를 출력하는 정도였다.

물론 그 당시에는 덩치가 방만한 대형 컴퓨터만이 있던 시절에 이런 개인이 사용할 수 있는 컴퓨터의 등장은 세간의 폭발적인 관싱을 받았다.

그 당시 그다지 유명하지 않던 파퓰러 일렉트로닉스지 1월호가 50만부나 팔린 이유는 그 잡지의 표지에 실린 알테어 8800(Altair 8800) 광고 때문이었다.

불과 40년이 지나서 인류의 삶에는 엄청난 변화가 생겼다.

사람들은 눈에 보이지 않는 디지털 이진수로 구성된 데이터를 사고 팔고 있으며, 무선 통신을 통한 회선 사용료를 꼬박꼬박 지불하고 있다.

삼성이나 애플 같은 모바일 기업들이 인류 역사상 가장 비싼 회사들로 급성장하기 시작했다.

이런 엄청난 변화가 40년만에 생겼다는게 믿기 어려울 정도다.

사람들의 생각과 이야기와 삶 그 자체가 모두 인터넷에 고스란히 담기고 있다.

이런 급격한 변화를 돌아보면, 앞으로의 십년, 아니 오년을 예측한다는 것은 불가능에 가깝다.